도커를 이용한 애플리케이션 배포 과정을 보면 다음과 같다
배포해야 할 마이크로서비스가 수백 개인 경우 일련의 과정을 모두 사람이 처리하기는 어렵고 여러 서버에 효율적으로 배치하는 것도 어렵다. 또한 네트워크, 인프라, 리소스관리등 또한 고려해야 한다. 마이크로서비스별 리소스 사용량 예측과 그 경우의 조합수에 따른 리소스 분배는 매우 어렵다.
구글에서 컨테이너 관리 기술을 내부에서 사용사용하기 위해 Borg와 거기에 발전시킨 Omega를 기반으로 구글 퍼블릭 클라우드 인프라 사업의 성장을 위해 설계하고 개발하게 되었다. 주 목표로는 컨테이너로 향상된 리소스 활용의 이점을 누리면서 복잡한 분산 시스템을 쉽게 배포하고 관리할 수 있게 만드는 것이다.
쿠버네티스는 더 높은 수준의 추상화를 위해 REST API를 통해서만 접근할 수 있기 때문에 제어하기 위해서는 앞단에 놓여있는 API를 이용해야 한다.
클러스터란 여러 개의 서버를 하나로 묶는 집합 또는 하나의 서버처럼 동작하는 형태를 의미하며, 쿠버네티스 클러스터는 애플리케이션 컨테이너를 배포하기 위한 서버의 집합정도로 이해할 수 있다. 즉 쿠버네티스가 관리하기 쉽게 각 컨테이너 서버를 하나의 집합으로 묶는 것을 의미하는 것이다.